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当轻量化成大势所趋，“没有轻量化，企业就没有发展”也就成了北奔人的共识。北奔公司立志，至“十二五”末重车产能达到20万辆。5月3日下午5时许，北奔重卡神驰4S店院内，一辆围裹着红绸的轻量化V3牵引车准备发车。销售人员告诉记者，这辆车大到驾驶室底盘，小到轮毂盖，都经过了轻量化处理，曾创国内重卡吨位之最的12吨底盘，如今已降至10吨。
轻量化后，拉得更多了，耗油更少了，今年批量上市后赢得了众多好评，神驰店的150台车已将售磬。今年1至4月份，全国重卡市场形势仍不乐观，但北奔分配给各地经销商的800多台轻量化V3初战告捷，反响相当好。
源于德国奔驰的血统，能负重、能超载，能适应艰苦环境，曾是北奔重卡留给人们的普遍印象。然而，这种如同“北方汉子般吃苦耐劳”的重卡形象，在当今的市场上，已经优势不再。《公路安全保护条例》于2011年7月1日正式实施后，各地治理超载超限的措施日益严厉，重卡超载几乎成为“不可能完成的任务”。加之油价节节攀升，不断蚕食运输行业的利润，不仅抑制了新购车辆的需求，而且已直接将“车型转换”的命题抛给了重卡行业。
答案很快就明朗了。大马力、轻量化、低油耗、经济性，已成为市场需求的主流。简单地说，就是把重卡的自重降下来，同时让它拉得更多，其中的关键是“轻”。当“轻”成为流行，北奔重卡曾引以为豪的“厚重感”，很难再得到市场认可。“轻量化”这个信息，很快就通过“市场部”传到了北奔。市场部成立于2010年初，其核心功能可理解为“情报收集”，即用户反映的问题首先集中到市场部，再由他们与研发部门沟通、解决。
今年3月份，北奔公司主要领导携市场部人员走访山西和西部市场。在山西孝义市，收获北奔新产品8×4轻量化自卸车市场前景很好的积极信息；在巴彦淖尔市调研后，公司决定在当地推出北奔特色的轻量化牵引、自卸和仓栏车……
统计数据显示，一季度轻量化车型的销量已占北奔总销量9500台的三成多。下转02“省”出来的900公斤，市场部敏锐捕捉到信息后，研发中心适时跟进，“轻量化”的进军号角吹响。在“轻量化”攻坚战中，安全、高效、低排放成为北奔公司新产品开发的三条准则。
北奔公司研发中心负责人解释说，所谓安全，即在轻量化过程中，首先考虑的是车辆的安全系数。自上世纪90年代引进奔驰技术后，北奔公司没有间断过自主研发的步伐，其重卡国产化程度日益提升。但在制动系开发方面，他们选择了与实力雄厚的德国公司合作，此举就是为了让国产重卡的制动性能再上一个台阶。
所谓高效，即不断优化重卡的动力传动系统。所谓低排放，即在国Ⅴ排放标准未实施前就做足准备，防止届时出现市场真空。2010年，北奔研发中心开始为部分车型底盘降重。国内同行业的6×4车型底盘普重9吨，北奔车型重9.2吨，经轻量化降至8.5吨，之后，研发中心继续发力，至去年底降重至8.3吨，成就该车型达到国内最“轻”。
从9.2吨到8.3吨，如何省出900公斤？在牵引车、自卸车轻量化研发中，北奔公司除了为底盘降重，还通过走访用户，调研他们对整车的某些功能是否敏感，以此达到简化内外饰的目的。此外，通过使用高强度材料和非金属材料，也达到了“轻装”的效果。
“轻”装上阵
老车型再减重，毕竟也只是“脱了棉袄换单褂”。而正在进行的H09换代车型研发项目，则要从根本上将重车“骨架”轻量化。
H09项目是北奔公司和国外设计公司合作开发的重卡平台公路车系列产品。项目通过优化并匹配动力传动、制动、转向、车电及发动机辅助系统等不同成本的系列化模块，最终达到组合形成4×2、6×2、6×4、8×4四种驱动型式的牵引车、载货车、自卸车系列车型的目的，这些基型车又能演变出成百上千款不同车型。项目始于2009年，今年已完成基型车开发和小批量上市，明年将大量上市。
在此平台上开发的轻量化V3牵引车，降重幅度已不再是公斤级，而是以“吨”计，今年4月份亮相北京车展时，以其降重不降质的优势，吸引了众多关注。当轻量化成大势所趋，“没有轻量化，企业就没有发展”也就成了北奔人的共识。北奔公司立志，至“十二五”末重车产能达到20万辆。在相关技术储备中，公司已完成了空气悬架、橡胶悬架技术的开发，为轻量化开发的无缝车架技术也已具备。
本世纪初，与奔驰公司分道扬镳后，北奔以国产化突围，成功甩掉了价格上的“贵”气，在短时间内，销量从几千台跨越至上万台，第一次“瘦身”成功。第二个十年头上，北奔开始第二次“瘦身”，希望执“轻量化”利剑，斩获更大的市场份额。
